春时，惊蛰才过，雍都落了场大雨。
骤雨初歇，林间的土搅进雨水，经车轮一滚，湿泥便翻腾起来。
日光穿林，小路上，车队缓缓前行。
行在最前的马车装潢精致，窗子推开，车帘被风掀起一角。
絮絮的声音自车窗传出。
“西延不比南楚，虽说是联姻，但殿下顶着六殿下的名号，务要谨言慎行，莫要莽撞行事，莫要同人冲突，遇事请三思而后行……”
马车内，妇人喋喋不休，全然不顾对面的少女作何反应。
轻丝面纱遮住了少女的小半张脸，她静静地垂着眼，睫羽垂落，神色尽数被掩在面纱下。
日光透过车帘的罅隙穿入，落在她的衣袖，她探出手来，接住一缕光亮。
光影灵巧浮跃，将她莹白如玉的指尖映得透明。
妇人仍嘱咐着：“殿下与南楚荣辱相生，如今到了雍都，言行举止都应当注意分寸……”
听到雍都二字，少女终于抬起眼。
她的眼睫微微颤动着，眼里含了骤雨初霁的一点光，刘姑姑望着她的眼睛，话语顿了一顿。
饶是入宫多年，见惯了宫里万千姿容的贵人娘娘，刘姑姑也不得不承认，虞饶这幅面容生得实在惹人注目。
尤其是那双盈盈若水的眼睛。
“殿下这是怎么了？”
侍女青言留意到虞饶微红的眼眶，忙道，“刘姑姑，您就少说些罢。莫说殿下，便是奴这样惯来说东忘西的人，听了千百遍同样的话，如今也要倒背如流了。”
刘姑姑抬起下巴呵斥：“你这丫头……”
“姑姑。”
眼瞧刘姑姑再次念叨起来，虞饶打断她，又按了按青言的手，“姑姑教诲，虞饶都明白，我只是……从未离开过南楚，离得越远，心里就越念着。”
她眼中透着连日赶路的疲惫，言辞中尽是远走他乡的愁思，挺直着脊背，单薄地坐在那里，吐息轻而柔软。
自幼生在皇城里，又有一副细腻多情的性子，这般温柔乖顺的姑娘，或许后半生都要在这个万里之外的他乡度过，也实在可怜。
刘姑姑看着她，心头无端生起怜惜，抿了抿唇，总算没继续说下去。
虞饶放开掌心里的光，拂落车帘。
正如青言所说，一路走来，刘姑姑的嘱咐一刻也不曾停歇，颠来倒去地听，她的耳朵都要被磨起茧子。
幸而刘姑姑的性子还算和善，她的借口总能奏效。
她三言两语，同样惹得青言满眼心疼，翻过手来握住她的手：“殿下放心，奴会陪着殿下的。”
虞饶点点头，应和着她说的话，思绪却已飘到外面去。
西延的皇城近在咫尺，不管前路如何，眼下这样餐风饮露的日子总算要结束了。
此次与西延联姻，这一程路她们从冬日走到春日，已走了三月之久。
去岁秋时，南楚在燕山一战中接连兵败，连失两员大将，丢了燕山三城。
皇上日渐昏聩，朝野势力分散林立各怀心思，内政不稳，外临强敌，南楚今非昔比，情势不容乐观。
朝臣多番上奏，这才再次求助盟国西延，送公主前来联姻。
两国商谈时所定，本该来雍都，与西延太子联姻的，是南楚皇室的六殿下，长仪公主，虞冉。
虞冉有个好出身，姨母是南楚的镇军将军，亦是南楚前所未有可掌兵符的女将军，母亲娴妃是镇军将军的妹妹，耳濡目染下，其与亲生兄长五皇子自幼喜读兵书，对兵家之事异常敏锐。
可惜娴妃过世后，镇军将军在朝堂纷争中被打压，解甲归田。兄妹二人的处境不如往昔，六年前，南楚与西延交质结盟，五皇子被送来西延为质。
此次朝臣推举虞冉，也有想叫她兄妹二人相逢，相互扶持的意图。
只是临行前一月，虞冉忽而染疾，经御医诊治，若等其痊愈，短则三月，长则半载。
春时又至，边地战事迫在眉睫，联姻事宜耽误不得，这桩山遥水远的差事便落在了与其年岁相同的虞饶身上。
虞饶的母亲本是娴妃身边的侍女，当年意外承宠有孕，后在虞饶七岁时过世。
生母身份低微，不得皇上喜爱的缘故，虞饶自生时未过玉牒，宫中人虽碍于娴妃的面子以殿下称呼，却都知虞饶的身份未足为道，并不将她放在眼中。
她的名姓从不在玉牒上，自然也不会有封号，只因此次联姻，不得不顶了虞冉的封号。
幸而文书所写只有虞冉的封号，而她常年身居宫中，世人大多只识长仪公主这一封号不知其名，更不知其是何样貌。
南楚势微，日渐衰落，早已不是六年前能与西延分庭抗礼的模样，眼下的联姻不过权宜之计，虞饶对自
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第 1 章